Marlene Dietrich (1901 - 1992)

Marlene Dietrich was born on December 21, 1901 in Berlin in the district of Schöneberg. Her name at birth was Marie Magdale Dietrich. She would become an internationally popular singer and actress . Her long career began in Berlin at age 20 playing small roles in stage plays. She had a small film role in 1922 in, So sind die Männer (That’s the way men are). She then acted in a number of silent films before her first staring role in a talking film, Der Blaue Engel (The Blue Angel), a film based on Heinrich Mann’s novel, Professor Unrat (Small Town Tyrant). That film, which was produced in German and English propelled her to world fame. The song her character, Lola Lola, sang in that film became a world hit: Ich bin von Kopf bis Fuß auf Liebe eingestellt (Falling in Love again).

In 1930 Dietrich moved to Hollywood where she played in the film Morocco. She received her only Academy Award nomination for that film. In the following years she stared in Shanghai Express, 1932, Blonde Venus, 1932, The Song of Songs, 1933, The Scarlet Empress, 1934, and The Devil is a Woman, 1935.

In 1936 the Nazi propaganda minister, Josph Goebbels sought to lure her back to Germany with promises of very attractive film roles. Dietrich rejected the offers. In 1939 she became an American citizen. She would continue to play in Hollywood films through 1979.

When The U.S.A. entered World War II Dietrich promoted war bonds. She entertained Allied troops with the USO in Algeria, France and even Germany. She was awarded the Medal of Freedom for her war activities.

After the war she continued to make films and became a very successful singer. She sold millions of LP recordings and became an international celebrity singing in Las Vegas and onstage in a variety of venues in the United States and Europe. Her recording of the World War I song, Lili Marleen continues to be closely associated with her name.

Dietriech was married only once to Rudolf Sieber in Berlin in 1923. The couple had one child, Maria Elisabeth Sieber, born on December 13, 1924. Rudolf Sieber died of cancer on June 24, 1976. Marlene Dietrich spent her last years in poor helath in Paris. She died peacefully on May 6, 1992 at age 90. Her casket was draped in an American flag and transported to Berlin where she was buried in the Friedenau Cemetery, near her mother’s grave.

Maria Magdalena Dietrich wurde am 27. Dezember 1901 geboren. Sie studierte Klavier und später Geige. 1919 bewarb sie sich an der Weimar Akademie für weiterführende Studien, wurde jedoch abgelehnt. Zu dieser Zeit etwa änderte sie ihren Namen in Marlene Dietrich. Von 1922 bis 1930 war Marlene an zahlreichen Produktionen für Bühne und Film beteiligt. Marlene Dietrich war durch eine einzigartige Arbeitseinstellung charakterisiert. Durch ihre Filmkarriere traf sie Rudolf Sieber, den sie 1924 heiratete. 1926 gab sie ihre erste Platte heraus und 1927 erhielt sie die erste Schauspielrolle in "Ship of the lost men" von Maurice Tourneur. 1929 wurde sie von Josef von Sternberg entdeckt und erhielt eine Rolle in der amerikanisch-deutschen Co-Produktion "Der blaue Engel". Obwohl der Film in Deutschland gedreht wurde, zog Marlene Dietrich in die USA, um einen Vertrag über 6 Filme mit Paramount zu erfüllen. "Der blaue Engel" und "Marokko", ihr nächster Film, gehören zu den besten Filmen der Kinogeschichte. Die meisten ihrer Filme zwischen 1936 und 1950 sind nicht besonders bemerkenswert. Während dieser Zeit arbeitete sie eng mit der USO zusammen, wobei sie wesentlich zur Steigerung der Moral der Truppen beitrug. Besonders während der Italien und Afrika Feldzüge ertrug sie zahlreiche Entbehrungen, um mit den Truppen an der Front zu bleiben. Sie unterhielt nicht nur die Soldaten, sondern kümmerte sich ebenfalls um Krankenhaus- und Essenversorgung. Für ihre Arbeit erhielt sie Auszeichnungen der USA, Frankreichs und auch Israels. 1950 spielte Marlene in "Stage Fright" von Alfred Hitchcock, einer ihrer größten Filme. 1957 nahm sie eine Pause von der Bühnenarbeit und spielte in einem weiteren großartigen Kinofilm, "Zeugin der Anklage". Später kehrte sie zur Bühne zurück. 1960 tourte sie durch Deutschland und Israel. In ihrem letzten großen Film "Judgement at Nürnberg" von Stanley Kramer spielte sie 1961. Am 6. Mai 1992 starb Marlene Dietrich an Nieren- und Leberversagen in ihrer Pariser Wohnung. BF