Marie Sophie Gutermann ( 1730 – 1807)

Marie Sophie Gutermann was the first woman in Germany to publish a successful novel, Geschichte des Fräuleins von Sternmeim, 1771. ( Memoirs of Miss von Sternheim). She was born in Kaufbeuern, Germany in December 6, 1730. She was the cousin of Christoph martin Wieland to whom she was engaged for a time and who assisted her in publishing her first novel. She married Georg Michael Frank von La Roche in 1753. While living in Koblenz 1771 – 1780 she opened an influential literary salon mentioned by Goethe in Dichtung und Wahrheit. She gave birth to eight children of whom five survived beyond infancy, Maximliane, Fritz, Luise, Carl and Franz Wilhelm. Sophie La Roche wrote 28 successful novels and travel journals. She also Founded and edited a womens’ periodical, Pomona für Teutschlands Töchter (Pamona for Germany’s Daughters.) The journal promoted broad education for young women and stressed the primacy of reason. Marie Sophie Gutermann La Roche died on February 18, 1807 in Offenbach.

Sophie von La Roche wurde 1730 als erstes Kind einer wohlhabenden Familie geboren. Obwohl ein Wunderkind, ließ ihr Vater sie die traditionellen Gebiete der weiblichen Vollkommenheit studieren. Nach einer kurzen Verbindung mit Christoph Martin Wieland verheiratete er sie mit Georg Michal Frank, der später den Namen La Roche hinzufügte. Kurz nach einer Stillstand in der Karriere ihres Mannes und der Geburt ihrer Tochter, begann Sophie zu schreiben. Die "Geschichte des Fräuleines von Sternheim", ein anonym veröffentlichter Briefroman war eine Sensation für die gebildete Schicht der Zeit. Er war der erste Roman, der von einer Schriftstellerin veröffentlicht wurde und wird als einer der besten der damaligen Zeit betrachtet. Sophie's Identität als Autor wurde später aufgedeckt und führte zu Ruhm (wahrscheinlich beeinflußte sie den jungen Goethe in der Entwicklung eines seiner Werke) und der Erhebung in den aristokratischen Stand. Das Ende der Karriere ihres Mannes als Kanzler von Trier zwang Sophie nach 1780 zu einer Tätigkeit als freie Schriftstellerin. Die folgenden 35 Jahre waren geprägt von der Veröffentlichung zahlreicher Briefromane, Reiseberichte und Zeitschriften sowie die Autobiographie "Melusinens Sommerabende" im Jahre 1806. Sophie von La Roche starb 1807. BF