Elisabeth Förster-Nietzsche (1846 – 1935)

The sister of the philosopher, Friedrich Nietzsche, Elisabeth Nietzsche was born on July 10, 1846 in Röcken, Germany. Elisabeth and her brother Friedrich were very close siblings in the years of their youth, but grew apart in the later years. While Friedrich was a professor at the University of Basel, Elisabeth came to care for him and to assist him in the preparation of his lectures as his health declined. In 1885 Elisabeth married the proto-Nazi Bernhard Förster. From that time on the relations between the brother and sister cooled considerably. Elisabeth and her husband developed a plan to develop a “pure Aryan” colony in Paraguay. They left German on their venture in 1887.

The colony in Paraguay was a failure from the start in the insect infested, hot area of South America. Overcome with debt and the rising resistance of the colonists he sought to lead, Bernhard Förster committed suicide in 1889. Elisabeth attempted to take over the leadership of the colony, but finally gave up and returned to Germany after an additional four years.

When Friedrich Nietzsche suffered his mental breakdown in 1889, Elisabeth took control of his works. She founded the Nietzsche Archive in Weimar. Through her editorial efforts much of the philosophy of Friedrich Nietzsche was distorted and falsified. She remained anti-Semitic and nationalistic, as she and her husband had been in Paraguay. She was enchanted with the Nazi party and persuaded the Nazis to support the Nietzsche Archive financially as well as to adopt Nietzsche as a state philosopher. Förster-Nietzsche died on November 8, 1835.

Elisabeth Förster-Nietzsche wurde am 10. Juli 1846 in Röcken, in der Nähe von Lützen, Preußen geboren und starb am 8. November 1935 in Weimar. Sie war die Schwester des deutschen Philosophen Friedrich Nietzsche und wurde sein Vormund und seine Nachlassverwalterin. Sie glaubte an die Überlegenheit der germanischen Rasse und heiratete den anti-semitischen Agitator Bernhard Förster. In den 1880ern gingen sie nach Paraguay und gründeten Nueva Germania, eine vermeintlich reine arische Kolonie. Das Unternehmen schlug jedoch fehl und Förster beging Selbsmord. Inmitten eines finanziellen Skandals, gelang es Elisabeth nicht, ihren Ehemann zum nationalen Helden zu machen oder die Kolonie als eine Insel germanischen Christentums zu erhalten. Nach Nietzsche's mentalem Zusammenbruch im Jahre 1889 wurde Elisabeth sein Vormund. Sie sicherte sich die Rechte an seinen Manuskripten und nannte das Familienanwesen "Nietzsche-Archiv". Sie lehnte öffentlichen Zugang zu ihres Bruder's Werken ab und änderte sie ohne Skrupel oder Verständnis. Während Elisabeth für ihre Mißdeutungen ein weites Publikum gewann, hielt sie Nietzsche's Selbstinterpretation "Ecco Homo" bis 1908 zurück. Inzwischen sammelte sie einige seiner Aufzeichnungen unter dem Titel "Der Wille zur Macht" und presentierte dieses Werk letztendlich in einem komplett umgestalteten Werk, das weitgehend als Nietzsche's "magnus opus" betrachtet wurde. Nach Elisabeth's Tod untersuchten Experten die von ihr geänderten Versionen und befanden sie für falsch und verzerrt. Sie fälschte nahezu 30 Briefe und schrieb oft Textstellen um. Die Entdeckung der Fälschungen und der Originaltexte hatte einen großen Einfluß auf die späteren Interpretationen von Nietzsche's Philosophie. NN